читать дальшеВсе произошло почти как и предсказывал инквизитор. Вторая волна тварей обрушилась на боевые порядки с двух сторон, но если атака с тыла на открытых пространствах захлебнулась под огнем пехоты и артиллерии, то в черте города демониды вновь прорвались в рукопашную. И не только демониды. Кто-то открыл огонь из зданий, из-за баррикад мятежников, прикрывая монстров и вынуждая рыцарей отступить. Огонь не из стандарных армейских автоматических винтовок, а из тяжелого оружия, способного повредить силовую броню, разорвать человека в клочья, пробить бетон стен. Оружия, которым вооружали только штурмовые элит ные подразделения регулярной армии и детей великих. И, судя по точности и кучности огня, это был именно второй, абсурдный и невозможный вариант. "Потери, двое братьев пали, трое ранены". "Огонь из укрытий, с предельной дистанции, не можем идентифицировать противника". "Отступаем на рубежи, просим прикрытия", донесения неслись по всем оперативным каналам связи, заставляя офицеров недоуменно переглядываться и коситься на прелата и инквизитора. Даргиев медленно отходил к командной машине. Эманации от ларца усиливались, Нерчел вычерчивал на асфальте странные знаки, совсем не похожие на традиционные символы Храма, словно не замечая начинающейся паники. Командир Храмовников отдавал отрывистые команды, словно забыв о генерале. Кем бы ни был новый противник, Рыцари держались спокойно, словно все шло по плану. Командиры подразделений стиснув зубы ытались поддержать дисциплину.
- Брайс? - Даргиев перешел на канал разведки.
- Да, генерал. Мы регистрируем переговоры, шифрованные каналы. Сдудя по сему - это наши новые друзья. Хотелось бы мне знать, откуда они взялись... В других столкновениях ничего подобного не замечали.
- Мы даже не можем занять оборону в зданиях. Ребят там просто разорвут эти твари, а тут мы как на ладони... Кто они такие?
- Не знаю пока, но косвенные признаки мне не нравятся. Их тактика подозрительно похожа на Храмовников, хотя и с некоторыми поправками. Оружие погрубее, боеприпасы большей мощности, но поражающая способность послабее. Похоже на старые Храмовые образцы. Только кто может обращаться с такими пушками?
- Лучше не думай об этом. Что творит инквизитор?
- Тебе виднее, ты там рядом. Но этот сундук мне не нравится абсолютно. Отбой, у меня очередной доклад.
Храмовники отступали, вытаскивая раненных, демониды преследовали их по пятам, прорываясь сквозь огневую завесу. В этот раз люди были готовы к бою, обошлось без паники и неразберихи, но и тварей было больше. Обожженные, покрытые ранами они выскакивали из облаков дыма и пыли набрасываясь на отстающих, разрывая их на куски и погибая под потоком пуль, пучков плазмы, малокалиберных снарядов - всего, что могли обрушить на них люди. Но гибли храмовники. Только теперь генерал начал понимать, что заявления инквизитора о быстром усмирении были пустой бравадой. Только ради исключительно важной цели мог Храм пожертвовать своими сильнейшими воинами.
"Накройте огнем осадных орудий ближайшие три квартала. Надо выгнать их из укрытий" - голос Прелата стал четче и громче. В нем появились новые тона, странно похожие на ненависть. Земля вздрогнула под залпом тяжелых танков развернутых в стационарном режиме. Фильтры в акустических системах шлемов солдат, автоматически приглушили чудовищный грохот десятков зданий превращающихся в пыль и обломки. А на общем канале коммуникатора раздался странный, невнятный, почти нечеловеческий голос:
"Смотрите. Смотрите в лицо своей гибели...".