Собсна практически завершение всей истории.
читать дальше
- Неужели ты так и не понял? - Высший жрец Таланоса приподнял веки ровно наполовину. Он напоминал змею, этот старик с пожелтевшей, покрытой пигментными пятнами кожей, но все таким же гладким и блестящим татуированным черепом. Сколько он стоял во главе всеми отринутого, презираемого и преследуемого культа смерти? Никто не знает. Возможно со времен той самой войны, когда его Бог был низвержен.
Аколиты нерешительно замерли, но их заводила... он остановиться не хотел. Или уже не мог. Не в этом месте, где древние испещренные вязью давно забытых языков стены молча усмехаются черными трещинами тщете человеческих стремлений. Святилище Ассаши-Нубисах в Сальпурре. Единственное место в мире, где еще чтили Смерть. Отступить здесь, значит признать слабость перед ликом Вечности.
- Святыни отданы и потеряны! У нас осталось немногое, но и это ты отдал в руки падших! Тех, что уже однажды предали нас!
- Глупец. Сопляк, - самым странным для молодого, было то, что жрец не вспылил и не возмутился. Он констатироал факт, - ты читал книги, но ты так ничего в них и не увидел. Горстка грошевых постулатов о скоротечности жизни и неизбежности смерти... Стоило ради этого беспокоить древние гримуары? Сомневаюсь. Любой бард на нашей родине расскажет и споет об этом не хуже, за пару медяков. Ты дурак Алар. А, как известно, даже смерть не в силах исправить дураков.
- Ты бросаешься оскорблениями, не приведя ни одного довода! - Алар насупился, одернув ритуальный балахон, - ты отдал наши святыни, а теперь не желаешь вести ритуал в назначенное время. Что мы можем подумать, кроме как, что ты отрекся от своего Бога?
- Для неачала, вам стоит в принципе подумать, - усмехнулся жрец, - подумать о том, что вы видели и о том, что вы знаете. Куда по вашему делись святыни?
- Братоубийца забрал их... Он и остальные предатели и падшимие... Я даже рад за Императора, что он сумел обрушить на их головы возмездие...
- Думай. Император обрушил, как ты высокопарно выразился возмездие. Так куда они делись?
- Ритуал. Они проводили ритуал....
- Верно. И в конце?
- Они погибли! - Алар понял, что сказал и замер с открытым ртом.
- Понял наконец? Лорд Кралейн открыл портал. Не просто портал: Левую Глазницу Жнеца. Око смотрящее в мир смертных. Теперь все осколки силы Таланоса соберутся у его трона.
- И падшие узурпируют Его престол!?
- И все-таки ты дурак, Алар. Рано я тебя принял в аколиты. Как может стоять трон Бога, без самого Бога? Если Смерти нет, то почему МЫ не бессмертны? Молчишь? Молчи. Молчи и думай, молодой. Аватара нашего божества лишилась личины и он утратил часть сил. Но смерть еще не умерла. Смерти нужен Жнец.
- Так один из них....
- Снова не верно. Они все.Чарнелл хотел восстановить Империю под своим контролем. Возможно вместе с Демнайтом. Но он изменил решение. Он изучал природу Высших. Он читал наши книги.
- И что он нашел?
- Он хотел обрести божественность. И понял, что опоздал. Пока он искал Бога вовне, Бог вызревал внутри него. Сама личность превратилась в перчатку, вместилище для, даже не силы, а воли Бога. Разве ты не видел этого в его глазах? Черный мрамор и тени, Алар. Неужели ты не понял?
Старый жрец снял с треноги над огнем металлическую чашу и аккуратно подул, словно на травяной отвар.
- Теперь понял, - медленно проговорил аколит опускаясь на колени, - пока он искал путь в серые пустоши, они были в нем. В них. Они все черпали силу оттуда. Они все были мертвы, еще до востания.
- Верно, - жрец улыбнулся одними губами, - возможно ты еще не безнадежен, молодой. Ты признаешь ошибки. Возможно я не ошибся, решив оставить все на тебя.
- Оставить? А ты?... Что оставить?
- Кто-то должен подготовить культ к ЕГО возвращению. Грядет жатва. А я... потратил слишком много сил, присматривая за вами пока ЕГО не было. Мне пора.
- Куда? - Алар вздрогнул, вглядывась в черную жидкость в чаше. "Кровь земли, кровь травы, кровь живых и кровь мертвых" пронеслись в его голове строки древнего манускрипта, как раз того, что тщательно копировал Чарнелл в свое время.
- Я думаю я заслужил право первым встретить моего Бога? - жрец ухмыльнулся и в этот раз блестнули даже его антрацитовые глаза. А потом он залпом опрокинул чашу.