While obscene heretics' hearts still beat, there can be no respite. While faithless traitors still live, there can be no forgiveness
Следующий фрагмент.
читать дальшеУмиротворение.
1. Окраина Cestus-1, столицы промышленного мира Cestus.
Спустя 6 часов после совета на орбите.
Орудия осадных танков дернулись, сокращаясь и выпуская из компенсаторов облака раскаленного газа. Звуковая ударная волна пронеслась по порядкам Имперских войск. Даргиев чертыхнулся, зажимая уши руками и ссутулившись спиной к батарее. Который раз он уже проклинал свою дурацкую привычку обходить позиции вверенных ему войск. Столица еще держалась, но рыцари храма высадившись в тылу уже, фактически, сломали хребет обороне бунтовщиков(справедливсти ради, надо отметить, не самую сильную среди контролируемых ими районов). На штурм, согласно плану, у них было еще около четырех часов. Даргиев по прежнему считал, что установить полный контроль над планетой за три дня невозможно, но шанс предотвратить "прорыв" и запустить производство на центральных городах-фабриках был. Вопрос в том, надолго ли это задержит падение мира в хаос.
"Фарад", - на плечо генерала легла рука, принадлежавшая единственному человеку называвшему его по имени. Особенно, когда нужно было поговорит наедине.
- Джонатан? - Даргиев обернулся к полковнику и кивул в сторону окопа. Целая секция сейчас была пуста: солдаты медленно продвигались вперед, прикрывая танки от самоубийц-подрывников, гранатометчиков и прочих потенциальных мелких неприятностей для бронетехники.
В окопе было чуть тише и сокойней, к тому же говоривших было не видно, а вот подойти незмаетно к ним было сложно. Только у Инквизиции хватает методов подслушать не подходя вплотную. Фактически, это можно делать с орбиты. Впрочем, учитывая, что других вариантов не было...
- Инквизитор недоговаривает, - Брайс сплюнул, вынув изо рта свою вечную сигару.
- Думаешь - врет? - Даргиев нахмурился, оглянувшись по сторонам.
- Нет. Они не врут. Столицу надо брать первой, дальше большая часть населения сама успокоится, почуяв превосходство Имперских сил. Местный Храм-цитадель тоже здесь.
- Кстати, интересно, что стало с иерархом... Если цитадель пала - он либо в руках еретиков, либо сбежал. В первом случае он скорее всего уже мертв, либо замучан до полусмерти, во втором, будет замучан и убит инквизицией...
- Ты забыл третий вариант - полковник разведки был мрачнее обычного, хотя никогда не отличался оптимизмом и веселым нравом.
- Какой?
- Четырнадцатый орден. Помнишь Прастуса? Именно их посылали за ним.
- Иерарх - еретик? - Даргиев вскинул брови. Идея казалась абсурдной, хотя... Епископ Прастус считался почти святым, пока его психику не подкосила гордыня и тексты запретных книг. Да и Блэкхарт...
- Почему - нет? Это объясняет присутствие храмовников, инквизитора и его желание захватить главу повстанцев. Он ведь не с нами и, даже, не со своими. Взял легкий "скаут", десяток рыцарей из одного их штурмового взвода и мечется по планете. Час назад объявился в лагере храмовников, сдал под стражу десяток человк и снова исчез. Кстати, отдал распоряжение не начинать штурм до его прибытия.
- Прибытия? - генерал закашлялся - Рапоряжение? Он же отказался брать на себя командование?
- В том-то и дело. Его интерисует цитадель. И он не хочет, чтобы там без его ведома копались мои или твои люди. Возможно, он не хочет чтобы мы даже близко подходили.
- Что ему скрывать?
Брайс извлек из под шинели папку со снимками. Снимками сделанными с орбиты.
- Он тщательно следил за подготовкой к штурму. Часть снимков и схем была ликвидирована, но кое-что я изъял под свою ответственность. И больше всего он интересовался глубоким сканированием. Посмотри. Особенно приглядись к району вокруг цитадели.
Под здание Собора явно просматривалась огромная подземная структура. Просмотрев три или четыре снимка Даргиев понял, что видит пирамиду. Вершина уходила в фундамент Собора, основание простиралось на несколько километров под городом.
- Что это? - генерал поднял взгляд.
- Не знаю. Но думаю там есть ответ на многие вопросы. И для Инквизитора и для нас. Но он нас туда, скоре всего , не допустит. Храм очень щепетилен относительно своих секретов.
- Если Нерчел действует по своей инициативе...
- Фарад, ты вообще не смотрел на корабли, технику, доспехи храмовников?
- Смотрел. Черно-белые, храмовая символика общая, без орденских знаков...
- Плохо смотрел. На кораблях, танках, шаттлах - маркировка. Как и на доспехах - в центре креста. Только она цветом не выделена. Рельеф. Единица в круге.
- Первый крестовый поход?
- Именно. Они были в одном из дальних секторов за неделю до восстания Блэкхарта, так что вряд ли они приняли активное участие в событиях. А главное, жив маршал похода. Значит у лояльных Империи храмовников есть как минимум один предводитель, чей авторитет сравним с влиянием Блэкхарта. Все-таки Лорд-инквизитор - серьезный титул. А главное - лорд Алессандро Ривера учавчтвовал в трийских войнах, как и Арчер. Вот почему наш гросс-адмирал так спелся с Нерчелом. А еще он посещал эту планету. И не один. Лет двести назад сюда слетелись три лорда-инквизитора и четыре иерарха. Официально это называлось Трийский-конклав, но только двое из них учавствовали в войне. Настоящая причина явно находится под нами, в пирамиде.
2. Около 700 метров под городом Cestus-1.
Капли конденсата поблескивали на серх гранитных плитах. Плитах составлявших куб, располеженный под пирамидой. Без окон. Без видимой двери(хотя дверь-то была, ОН знал наверняка). В центре этого каменного ящика сидел человек. Вернее юноша. Идеально сложенное тело, без грамма лишнего жира или излишне торчащей кости. Нежная белая кожа, льняные волосы, ярко-голубые глаза, высокий лоб. Юноша был полностью обнажен, сидел прямо на полу, но холод камня никак не отражался ни в позе, ни в выражении лица. Впрочем, пол был не совсем голым. В камень была врезана мозаика. Черный круг испещеренный серебряными буквами и вписанная в него пентаграмма. Юноша сидел в самом ее центре в полной неподвижности, глядя прямо перед собой и чему-то улыбаясь. Сидел долго, невероятно долго. Впрочем вермя неимело тут значения. Ничего не менялось. Тот же камень, та же влага испаряющаяся и конденсирующаяся в вчном круговороте. Время шло снаружи, но какое это имело значение? Могли пройти века, тысячелетия, но пока ОН был здесь - это не имело значения. Впрочем, в последние несколько лет кое-что начало меняться. Время все-таки просочилось в его темницу. Время, принявшее обличье седго человека, с морщинистым лицом. Бородка клинышком, короткая стрижка "шапочкой" и, наконец, дорогие красно-золотые одежды, расшитые равносторонними крестами и цитатами из "Книги Очищения" выдавали в нем служителя Храма. Только глаза, глаза пылавшие страстью, стремлениями, амбициями... узник почти физически чувствовал внутреннее пламя этого человека.
Первое время он задавал вопросы. И получал ответы. ЕГО забавляли эти беседы. Заточенный был чужд скуке, ценил покой и не тяготился одиочеством. Собственно, одиночества, как такового, для него не существовало: ДРУГИЕ всегда были с ним. Потом человек начал меняться. Пламя страстей и желаний расплавило сталь его воли и принципов, позволив изменить их, перековать, придать им новую форму.
Амбиции седого человека, называвшего себя Агрос Прайдхарт. Отпрыск одной из самых известных фамилий Империи. Иерарх Храма, хранитель Цестийского Собора, фактический правитель планеты. Стареющий человек, сначала хотевший сделать мир лучше. Потом он понял, что просто "лучше" мир стать не может. Что его усилия бесполезны. Потом... этот человек прошел долгий путь. Он не мог изменить мир, но он менялся сам. И теперь, узник улыбнулся, он, кажется, готов.
- Они здесь. Продвигаются быстро, через два-три часа будут здесь, - Агрос появился черным силуэтом на фоне внезапно открывшегося в стене квадрата.
- Прекрасно. Но увы, те, кого я ждал побоялись прийти сюда, - юноша улыбнулся - они прислали других.
- С ними храмовники. Мои люди не обладают ни оружием ни подготовкой, чтобы противостоять детям Великих.
- Верно. Обычные люди им не соперники.
- Что нам делать дальше? Даже отступив и объединив силы мы не сможем им противостоять.
- Вы - не сможете. Ты пришел просить силы?
- Не совсем, - человек склонил голову набок, - я уже стар. Даже если я выдержу бой, даже если ускользну от Инквизиции - мое тело слишком слабо, а разум недостаточно быстр, чтобы служить делу. Полагаю, время пришло.
- Ты знаешь, что я не могу выйти отсюда. Я скован своим именем и силы эти заключены не только в круге и письменах на полу. Ты знаешь ЧТО мне нужно.
- Тело. Хост. Я дам его тебе.
- Это должен быть доброволец. Знающий на что идет.
- Верно. Как я уже сказал, я стар и слаб. И я боюсь того, что меня может ждать. Я хочу жить, по крайней мере до завершения великой миссии. Мы можем помочь друг другу.
Прищур голубых глаз, пусть и не столь ярких, как у Узника, плотно сжатые губы... если этот человек понимает, что предлагает, то он либо безумен, либо глуп. Но Агрос не глуп. Совсем не глуп. С его лицом, с силой его духа и могуществом узника можно многого добиться.
- Да будет так. Войди в круг и позови меня по имени.
Иерарх вошел, приблизился к юноше и заговорил. При первых же звуках стены темницы содрогнулись, а воздух наполнился почти физически ощутимым грохотом. Потом был свет. Яркий, льдисто голубой, затопивший каменную камеру на неколько бесконечно долгих мгновений. А еще был крик. Крик человека, исполненный немыслимой муки, глубочайшего отчаяния и черной безнадежности. Крик перешедший в вопль, нет, рев торжества. Нечеловеческого, исполненного ярости, гнева, ненвисти ко всему сущему, торжества чуждого человеку и всему человеческому. Первый крик новорожденного демонхоста.
читать дальшеУмиротворение.
1. Окраина Cestus-1, столицы промышленного мира Cestus.
Спустя 6 часов после совета на орбите.
Орудия осадных танков дернулись, сокращаясь и выпуская из компенсаторов облака раскаленного газа. Звуковая ударная волна пронеслась по порядкам Имперских войск. Даргиев чертыхнулся, зажимая уши руками и ссутулившись спиной к батарее. Который раз он уже проклинал свою дурацкую привычку обходить позиции вверенных ему войск. Столица еще держалась, но рыцари храма высадившись в тылу уже, фактически, сломали хребет обороне бунтовщиков(справедливсти ради, надо отметить, не самую сильную среди контролируемых ими районов). На штурм, согласно плану, у них было еще около четырех часов. Даргиев по прежнему считал, что установить полный контроль над планетой за три дня невозможно, но шанс предотвратить "прорыв" и запустить производство на центральных городах-фабриках был. Вопрос в том, надолго ли это задержит падение мира в хаос.
"Фарад", - на плечо генерала легла рука, принадлежавшая единственному человеку называвшему его по имени. Особенно, когда нужно было поговорит наедине.
- Джонатан? - Даргиев обернулся к полковнику и кивул в сторону окопа. Целая секция сейчас была пуста: солдаты медленно продвигались вперед, прикрывая танки от самоубийц-подрывников, гранатометчиков и прочих потенциальных мелких неприятностей для бронетехники.
В окопе было чуть тише и сокойней, к тому же говоривших было не видно, а вот подойти незмаетно к ним было сложно. Только у Инквизиции хватает методов подслушать не подходя вплотную. Фактически, это можно делать с орбиты. Впрочем, учитывая, что других вариантов не было...
- Инквизитор недоговаривает, - Брайс сплюнул, вынув изо рта свою вечную сигару.
- Думаешь - врет? - Даргиев нахмурился, оглянувшись по сторонам.
- Нет. Они не врут. Столицу надо брать первой, дальше большая часть населения сама успокоится, почуяв превосходство Имперских сил. Местный Храм-цитадель тоже здесь.
- Кстати, интересно, что стало с иерархом... Если цитадель пала - он либо в руках еретиков, либо сбежал. В первом случае он скорее всего уже мертв, либо замучан до полусмерти, во втором, будет замучан и убит инквизицией...
- Ты забыл третий вариант - полковник разведки был мрачнее обычного, хотя никогда не отличался оптимизмом и веселым нравом.
- Какой?
- Четырнадцатый орден. Помнишь Прастуса? Именно их посылали за ним.
- Иерарх - еретик? - Даргиев вскинул брови. Идея казалась абсурдной, хотя... Епископ Прастус считался почти святым, пока его психику не подкосила гордыня и тексты запретных книг. Да и Блэкхарт...
- Почему - нет? Это объясняет присутствие храмовников, инквизитора и его желание захватить главу повстанцев. Он ведь не с нами и, даже, не со своими. Взял легкий "скаут", десяток рыцарей из одного их штурмового взвода и мечется по планете. Час назад объявился в лагере храмовников, сдал под стражу десяток человк и снова исчез. Кстати, отдал распоряжение не начинать штурм до его прибытия.
- Прибытия? - генерал закашлялся - Рапоряжение? Он же отказался брать на себя командование?
- В том-то и дело. Его интерисует цитадель. И он не хочет, чтобы там без его ведома копались мои или твои люди. Возможно, он не хочет чтобы мы даже близко подходили.
- Что ему скрывать?
Брайс извлек из под шинели папку со снимками. Снимками сделанными с орбиты.
- Он тщательно следил за подготовкой к штурму. Часть снимков и схем была ликвидирована, но кое-что я изъял под свою ответственность. И больше всего он интересовался глубоким сканированием. Посмотри. Особенно приглядись к району вокруг цитадели.
Под здание Собора явно просматривалась огромная подземная структура. Просмотрев три или четыре снимка Даргиев понял, что видит пирамиду. Вершина уходила в фундамент Собора, основание простиралось на несколько километров под городом.
- Что это? - генерал поднял взгляд.
- Не знаю. Но думаю там есть ответ на многие вопросы. И для Инквизитора и для нас. Но он нас туда, скоре всего , не допустит. Храм очень щепетилен относительно своих секретов.
- Если Нерчел действует по своей инициативе...
- Фарад, ты вообще не смотрел на корабли, технику, доспехи храмовников?
- Смотрел. Черно-белые, храмовая символика общая, без орденских знаков...
- Плохо смотрел. На кораблях, танках, шаттлах - маркировка. Как и на доспехах - в центре креста. Только она цветом не выделена. Рельеф. Единица в круге.
- Первый крестовый поход?
- Именно. Они были в одном из дальних секторов за неделю до восстания Блэкхарта, так что вряд ли они приняли активное участие в событиях. А главное, жив маршал похода. Значит у лояльных Империи храмовников есть как минимум один предводитель, чей авторитет сравним с влиянием Блэкхарта. Все-таки Лорд-инквизитор - серьезный титул. А главное - лорд Алессандро Ривера учавчтвовал в трийских войнах, как и Арчер. Вот почему наш гросс-адмирал так спелся с Нерчелом. А еще он посещал эту планету. И не один. Лет двести назад сюда слетелись три лорда-инквизитора и четыре иерарха. Официально это называлось Трийский-конклав, но только двое из них учавствовали в войне. Настоящая причина явно находится под нами, в пирамиде.
2. Около 700 метров под городом Cestus-1.
Капли конденсата поблескивали на серх гранитных плитах. Плитах составлявших куб, располеженный под пирамидой. Без окон. Без видимой двери(хотя дверь-то была, ОН знал наверняка). В центре этого каменного ящика сидел человек. Вернее юноша. Идеально сложенное тело, без грамма лишнего жира или излишне торчащей кости. Нежная белая кожа, льняные волосы, ярко-голубые глаза, высокий лоб. Юноша был полностью обнажен, сидел прямо на полу, но холод камня никак не отражался ни в позе, ни в выражении лица. Впрочем, пол был не совсем голым. В камень была врезана мозаика. Черный круг испещеренный серебряными буквами и вписанная в него пентаграмма. Юноша сидел в самом ее центре в полной неподвижности, глядя прямо перед собой и чему-то улыбаясь. Сидел долго, невероятно долго. Впрочем вермя неимело тут значения. Ничего не менялось. Тот же камень, та же влага испаряющаяся и конденсирующаяся в вчном круговороте. Время шло снаружи, но какое это имело значение? Могли пройти века, тысячелетия, но пока ОН был здесь - это не имело значения. Впрочем, в последние несколько лет кое-что начало меняться. Время все-таки просочилось в его темницу. Время, принявшее обличье седго человека, с морщинистым лицом. Бородка клинышком, короткая стрижка "шапочкой" и, наконец, дорогие красно-золотые одежды, расшитые равносторонними крестами и цитатами из "Книги Очищения" выдавали в нем служителя Храма. Только глаза, глаза пылавшие страстью, стремлениями, амбициями... узник почти физически чувствовал внутреннее пламя этого человека.
Первое время он задавал вопросы. И получал ответы. ЕГО забавляли эти беседы. Заточенный был чужд скуке, ценил покой и не тяготился одиочеством. Собственно, одиночества, как такового, для него не существовало: ДРУГИЕ всегда были с ним. Потом человек начал меняться. Пламя страстей и желаний расплавило сталь его воли и принципов, позволив изменить их, перековать, придать им новую форму.
Амбиции седого человека, называвшего себя Агрос Прайдхарт. Отпрыск одной из самых известных фамилий Империи. Иерарх Храма, хранитель Цестийского Собора, фактический правитель планеты. Стареющий человек, сначала хотевший сделать мир лучше. Потом он понял, что просто "лучше" мир стать не может. Что его усилия бесполезны. Потом... этот человек прошел долгий путь. Он не мог изменить мир, но он менялся сам. И теперь, узник улыбнулся, он, кажется, готов.
- Они здесь. Продвигаются быстро, через два-три часа будут здесь, - Агрос появился черным силуэтом на фоне внезапно открывшегося в стене квадрата.
- Прекрасно. Но увы, те, кого я ждал побоялись прийти сюда, - юноша улыбнулся - они прислали других.
- С ними храмовники. Мои люди не обладают ни оружием ни подготовкой, чтобы противостоять детям Великих.
- Верно. Обычные люди им не соперники.
- Что нам делать дальше? Даже отступив и объединив силы мы не сможем им противостоять.
- Вы - не сможете. Ты пришел просить силы?
- Не совсем, - человек склонил голову набок, - я уже стар. Даже если я выдержу бой, даже если ускользну от Инквизиции - мое тело слишком слабо, а разум недостаточно быстр, чтобы служить делу. Полагаю, время пришло.
- Ты знаешь, что я не могу выйти отсюда. Я скован своим именем и силы эти заключены не только в круге и письменах на полу. Ты знаешь ЧТО мне нужно.
- Тело. Хост. Я дам его тебе.
- Это должен быть доброволец. Знающий на что идет.
- Верно. Как я уже сказал, я стар и слаб. И я боюсь того, что меня может ждать. Я хочу жить, по крайней мере до завершения великой миссии. Мы можем помочь друг другу.
Прищур голубых глаз, пусть и не столь ярких, как у Узника, плотно сжатые губы... если этот человек понимает, что предлагает, то он либо безумен, либо глуп. Но Агрос не глуп. Совсем не глуп. С его лицом, с силой его духа и могуществом узника можно многого добиться.
- Да будет так. Войди в круг и позови меня по имени.
Иерарх вошел, приблизился к юноше и заговорил. При первых же звуках стены темницы содрогнулись, а воздух наполнился почти физически ощутимым грохотом. Потом был свет. Яркий, льдисто голубой, затопивший каменную камеру на неколько бесконечно долгих мгновений. А еще был крик. Крик человека, исполненный немыслимой муки, глубочайшего отчаяния и черной безнадежности. Крик перешедший в вопль, нет, рев торжества. Нечеловеческого, исполненного ярости, гнева, ненвисти ко всему сущему, торжества чуждого человеку и всему человеческому. Первый крик новорожденного демонхоста.
-
-
15.02.2007 в 21:23А дальше? Дальше?!